systema lymphaticum , y позвоночных совокупность сосудов, собирающих лимфу из тканей и органов и отводящих её в венозную систему. Из межклеточных пространств лимфа насасывается слепыми окончаниями лимфатич. капилляров, сливающихся в лимфатич. сосуды, которые впадают в сосуды всё большего диаметра и в конечном итоге открываются в вены в местах наименьшего кровяного давления в области яремных вен, хвостовой, задних полых вен . Т.о., в вены возвращается жидкость, к-рая профильтровалась через стенки кровеносных капилляров в окружающие их ткани. Движению лимфы по Л. с. способствует давление жидкости, края непрерывно поступает в лимфатич. капилляры, сокращения мышц и движения органов, окружающих лимфатич. сосуды, пульсация самих сосудов, а у млекопитающих и присасывающее действие грудной полости при вдохе. У низших позвоночных ритмически пульсируют концевые расширения крупных лимфатич. сосудов - лимфатические сердца, проталкивающие лимфу в вены и препятствующие попаданию крови в лимфатич. сосуды. Обычно число лимфатич. сердец невелико - 1-2 пары круглоротые, рыбы , у большинства земноводных возрастает и доходит у безногих земноводных до 100 пар. У птиц и особенно у млекопитающих обратному току лимфы препятствуют многочисл. клапаны. По ходу сосудов Л. с. у птиц и млекопитающих располагаются лимфатические узлы, в которых образуются лимфоциты, выполняющие защитную функцию фагоцитоз, образование антител . У человека 460 лимфатич. узлов диам. от 2 до 30 мм , особенно они многочисленны в шейной, подмышечной и паховой областях. У низших позвоночных из лимфатич. капилляров образуются расширения - лимфатич. мешки, которые у бесхвостых земноводных создают полости между кожей и мышцами, заполненные лимфой и способствующие предохранению тела от высыхания. У высших позвоночных расширения лимфатич. сосудов образуют резервуары - толстостенные лимфатич. цистерны. Различают поверхностную Л. с., образованную в значит. степени сетью подкожных капилляров и сосудами, впадающими у низших позвоночных в 4 гл. протока два боковых, спинной и брюшной , и глубокую Л. с., выводными сосудами к-рой у амниот являются грудные протоки. У млекопитающих левый грудной проток обычно собирает лимфу со всего тела, за исключением правой грудной области и правой передней конечности, откуда она поступает в сильно уменьшенный правый протоколо Скопления лимфатич. ткани в слизистой оболочке в области зева наз. миндалинами. Л. с. является производной венозной системы. У круглоротых она ещё соединена с венозной системой мн. отверстиями, а в лимфе присутствуют эритроциты так называем. гемолимфатич. система . У химер и двоякодышащих рыб Л. с. отсутствует. Жданов Д. А., Общая анатомия и физиология лимфатической системы, Л., 1952. Шахламов В. А., Цамерян А. П., Очерки по ультраструктурной организации сосудов лимфатической системы, Новосиб., 1982. Kampmeier О. F., Evolution and comparative morphology of the lymphatic system, Springfield., 1969.