от латинск. lympha - чистая вода, влага , жидкость, циркулирующая в лимфатич. системе позвоночных. При голодании Л. - прозрачная или слегка опалесцирующая, после приёма пищи становится белой, непрозрачной, с увеличенным содержанием эмульгированного жира. Уд. вес 1,017-1,026. Реакция Л. щелочная pH 7,4-9 . По составу солей близка плазме крови. В ней меньше белков, чем в плазме крови, вязкость её невелика. Может свёртываться, хотя и медленнее, чем кровь. В Л. много лимфоцитов и очень мало эритроцитов. Осн. функции Л. трофическая и защитная. Значит. часть жира из кишечника всасывается в Л. В Л. легко проникают яды и бактериальные токсины, нейтрализующиеся затем в лимфатич. узлах. Образование Л. обеспечивается постоянным поступлением жидкости в ткани из плазмы крови и переходом её из тканевых пространств в лимфатич. сосуды. Движение Л. по лимфатич. сосудам обеспечивается физиол. активностью органов, сокращением мышц тела и отрицат. давлением в венах. Давление Л. равно 20 мм вод. ст., при определённых физиол. условиях оно может возрастать до 60 мм вод. ст. Объём Л. в организме человека 1-2 л.