чешуйчатые ящеры Lepidosauria , подкласс пресмыкающихся. Известны с поздней перми. Л. пережили два периода расцвета: в триасе и в позднем мелу и период упадка - в юре. В кайнозое Л. составляют большинство всех пресмыкающихся. Древние Л. близки к котилозаврам. Череп у Л., как и у архозавров, первично имел две височные дуги, но с развитием подвижного сочленения костей черепа у ящериц редуцировалась ниж. височная дуга, у змей - обе. Эти преобразования позволили Л. заглатывать более крупную добычу. Парные конечности у змей и некоторых ящериц исчезли, хотя рудименты поясов конечностей могут сохраняться. У некоторых водных форм напр., мозазавров конечности ластовидные. Бипедализм, характерный для архозавров, у Л. развивается редко. Экологически Л. весьма разнообразны. Среди них есть наземные формы, которые обычно связаны с мор. побережьями напр., клювоголовые , и перешедшие к жизни в морях напр., мозазавры и морские змеи . Большинство Л. - хищники, но есть и растительноядные. 3 отряда: эозухии, клювоголовые и чешуйчатые.