Lactuca , род растений сем. сложноцветных. Одно-, дву- и многолетние травы, реже полукустарники. Св. 100 видов, в Евразии и Африке, немногие - в Юж. и Северн. Америке. в СССР около 20 видов. Наиб. значение имеет Л. посевной, или салатинск. Одно- или двулетний Л. дикий L. serriola - кормовое растение, относится к числу так называем. компасных растений. Некоторые виды Л., иногда выделяемые в особый род молокан Mulgedium , - сорняки, напр. Л. татарский, или молокан татарский L. tatarica, M. tataricum , размножающийся вегетативно за счёт придаточных почек на корнях и почек возобновления на корневищах и семенами. Один побег даёт до 5000 семянок, разносимых ветром на расстояние до 5 км, но их всхожесть мала и проростки легко погибают. Некоторые виды Л. содержат затвердевающий на воздухе млечный сок лактукарий - старинное снотворное средство. Л. Тахтаджяна L. takhtadzhianii , редкий эндемичный вид Армении, - в Красной книге СССР.