от латинск. lacto - кормлю молоком , образование и накопление молока в молочных железах женск. особей млекопитающих и периодическое его выведение при сосании или доении. Сложный нейроэндокринный процесс, протекающий в молочных железах МЖ и характеризующийся существ. перестройкой физиол. и биохимич. процессов всего организма. Л. начинается после родов и продолжается до перехода детёныша на др. виды пищи, после чего постепенно затухает, а МЖ претерпевают обратное развитие. В первые дни Л. в МЖ образуется молозиво, к-рое постепенно через 2-10 дней переходит в молоко обычного состава. Продолжительность Л. варьирует от 10-20 дней у некоторых мелких грызунов до 25 мес у кашалота. Секреция молока происходит в эпителиальных клетках альвеол МЖ из веществ, приносимых в МЖ кровью. Максимальной секреторной способностью обладают лишь полностью дифференцированные секреторные клетки МЖ через неск. дней после родов с окончанием молозивного периода . Различают 4 стадии секреции молока: поглощение так называем. предшественников молока из крови и тканевой жидкости. синтез составных частей молока. формирование, накопление и перемещение синтезированных продуктов в цитоплазме секреторных клеток. отделение молока из них в полость альвеолы или мелкие выводные протоки и более крупные ёмкости МЖ. Секреция осуществляется непрерывно. Опорожнение МЖ стимулирует секрецию, переполнение альвеол молоком тормозит её. Осн. гормон, регулирующий секрецию,- пролактин. Выведение молока при сосании или доении осуществляется рефлекторно и протекает в две взаимосвязанные фазы. Первая начинается с раздражения рецепторов МЖ и передачи от них импульсов к ЦНС и обратно от ЦНС к MЖ. В результате расслабляется сфинктер соска и активируются гладкие двигат. мышцы крупных протоков, что ведёт к выведению молока из них. Во второй фазе гуморальной важная роль принадлежит гормону окситоцину, к-рый усиленно выделяется нейрогипофизом при сосании доении , поступает в МЖ, вызывает сокращение миоэпителиальных клеток и выведение оставшейся порции молока из альвеол и мелких протоков. Высший центр регуляции Л. - кора головного мозга, а гл. подкорковый центр - гипоталамус. Последний связан с нейро- и аденогипофизом и через них оказывает влияние на все эндокринные железы, участвующие посредством гормонов в регуляции секреции и выведения молока. Л. поддерживается определ. состоянием ЦНС лактирующего животного - лактационной доминантой, края подкрепляется комплексом раздражений, связанных с процессом образования и выведения молока. На некоторые раздражители звуковые, тактильно-механическ., обонятельные , связанные с динамич. стереотипом сосания доения , у матери и детёныша возникают условные рефлексы. Появление новых раздражителей может тормозить Л. [Грачев И. И., Галанцев В. П.], Физиология лактации, Л., 1973 Руководство по физиологии . Цахаев Г. A., Нервная регуляция секреции молока, Л., 1974.