Rhizobium , род азотфиксирующих бактерий, образующих клубеньки на корнях мн. бобовых растений. Внутри клубеньков К. б. ассимилируют мол. азот, переводя его в соединения, усваиваемые растениями, которые, в свою очередь, обеспечивают бактерии питательных веществами. Обычно молодые К. б. в чистой культуре палочковидной формы, подвижные, 0,5-0,9 Ч 1,2-3,0 мкм, грамотрицательные, неспорообразующие. Аэробы и факультативные анаэробы. В клубеньках К. б. меняют свою форму, образуя бактероиды, интенсивно связывающие N2. Клубеньки, образованные активными К. о., содержат пигмент леггемоглобин, окрашивающий их в розовый цвет. В отсутствие бобовых растений К. б. могут жить в почве как сапрофиты. Выявлены условия, при которых некоторые К. б. фиксируют N2 в чистой культуре. Для обозначения вида К. б. принято к родовому назв. Rhizobium добавлять назв. того вида растения, на к-ром они могут образовывать клубеньки напр., R. trifolii - К. б. клевера, R. lupini - К. б. люпина и т.д. Активные штаммы К. б. используют для произ-ва бактериальных удобрений, напр. нитрагина, применение которых повышает урожай бобовых растений. Обнаружено образование клубеньков К. б. у небобового растения из рода трема Trema сем. ильмовых.