в радио- биологии, защитное действие пониженного содержания кислорода гипоксии в тканях и клетках при облучении живых организмов ионизирующей радиацией. К. э. проявляется у всех живых организмов растений, животных, грибов, бактерий и на всех уровнях их организации субклеточном, клеточном, тканевом, органном и организменном , значительно ослабляя все радиобиол. реакции биохим. нарушения, мутации, угнетение роста и развития и повышая выживаемость облучённых организмов. Механизм защитного действия гипоксии объясняется тем, что при облучении в присутствии О2 образуются перекисные радикалы, усиливающие действие излучений на жизненно важные макромолекулы и структуры клеток и или ослабляющие эффективность внутриклеточных защитных веществ. Величина К. э. зависит гл. обр. от вида радиации и условий облучения. Наибольший К. э. наблюдается при действии рентгеновских и гамма-лучей. с ростом плотности ионизации К. э. уменьшается, а при действии наиб. плотно ионизирующих излучений напр., альфа-лучей практически отсутствует. В нормально обводнённых активно жизнедеятельных биол. объектах ослабление лучевого поражения имеет место только при гипоксии во время облучения, в сухих объектах покоящиеся семена растений, споры бактерий - и при гипоксии после облучения, во время перехода облучённых объектов к активной жизнедеятельности напр., при проращивании семян . К. э. находит применение в лучевой терапии: повышая содержание кислорода в опухоли и создавая гипоксические условия в окружающих тканях, можно усиливать лучевое поражение опухолевых клеток, одновременно уменьшая повреждение здоровых