от хромо... и сома , органоиды клеточного ядра, являющиеся носителями генов и определяющие наследств. свойства клеток и организмов. Способны к самовоспроизведению, обладают структурной и функциональной индивидуальностью и сохраняют её в ряду поколений. Термин X. предложен В. Вальдейером 1888 . Основу X. составляет одна непрерывная двухцепочечная молекула ДНК в X. около 99% ДНК клетки , связанная с белками гистонами и др. в нуклеопротеид. Строением молекулы ДНК, её генетич. кодом обеспечивается запись наследств. информации в X., белки в X. высших растений и животных их содержится до 65% принимают участие в сложной упаковке ДНК в X. и регуляции её способности к синтезу РНК - транскрипции. В процессе функционирования X. претерпевают структурно-морфологич. преобразования, в основе которых лежит процесс спирализации - деспирализации структурных субъединиц X. - хромонемецк. На стадии метафазы деления клеток спирализованные плотноупакованные X. хорошо различимы в световом микроскопе. Каждая X. состоит из двух продольных копий - хроматид, образовавшихся в ходе редупликации и скреплённых центромерой. В клетках тела двуполых животных и растений каждая X. представлена двумя так называем. гомологичными X., происходящими одна от материнского, а другая от отцовского организма. Половые клетки, образовавшиеся в результате мейоза, содержат только одну из двух гомологичных X. Число X. сильно варьирует: от двух до неск. сотен X. составляют хромосомные наборы см. Кариотип разных видов. Каждый вид организмов обладает характерным и постоянным набором хромосом в клетке, закреплённым в эволюции данного вида, а его изменения происходят только в результате мутаций. В кариотипе различают половые X., аутосомы, ядрышкообразующие X.. у некоторых видов могут существовать добавочные X., число которых непостоянно и которые не содержат генов, свойственных данному виду. В процессе развития многоклеточных организмов X. могут приобретать своеобразную форму и в некоторых случаях имеют спец. назв., напр. политенные X. типа ламповых щёток и др. К генетич. аппарату бактерий и вирусов они содержат обычно одну линейную или кольцевую X., к-рая не имеет надмолекулярной укладки и не отделена от цитоплазмы ядерной оболочкой понятие Х. применимо условно, т. к. оно сформировалось при изучении X. эукариот и подразумевает наличие в X. не только комплекса биополимеров, но и специфич. надмолекулярной структуры. См. также Репликация. Кикнадзе И. И., Функциональная организация хромосом, Л., 1972. Босток К., Самнер Э., Хромосома эукариотической клетки, пер. с англ., М., 1981. Bradbury E., Maclean N.. Matthews H., DNA, chromatin and chromosomes, Oxford, 1981.