от греческ. chroma, род. падеж chromatos - цвет, краска , нуклеопротеидные нити, из которых состоят хромосомы клеток эукариот. Термин введён В. Флеммингом 1880 . В цитологии под X. подразумевают дисперсное состояние хромосом в интерфазе клеточного цикла. Осн. структурные компоненты X. - ДНК 30-45% , гистоны 30-50% и негистоновые белки 4-33% . На электронных микрофотографиях X. напоминает бусы, снизанные из нуклеосом - частиц диам. около 10 нм. Высшие порядки структурной организации X. хромосомы образуются из линейного пучка элементарных нитей X. - нуклеосом - за счёт суперспирализации, образования петель прикрепления к осевому скелету из негистоновых белков. В этих процессах участвуют гистоны, ионы металлов и т.д. Различие между активным и неактивным X. связывают прежде всего с различиями состава и со структурными переходами последнего гл. обр. плотностью упаковки . Возможно, что эти типы X. различаются нуклеосомной организацией. См. Половой хроматин, Гетерохроматин, Хромосомы, Эухроматин.