Chamaeleontidae , семейство ящериц иногда их выделяют в отд. подотряд . Туловище сильно сжатое с боков, с короткой шеей и обычно длинным и цепким хвостом. Покрыто роговыми зёрнышками и бугорками. Длин. тела до 60 см. На голове у мн. видов роговые и кожные выросты гребни, бугры, заострённые рога . Ноги длинные, пятипалые. Пальцы расположены группами по 2-3 в кожных чехлах , отчего кисть и стопа имеют вид щипцов. Язык длинный, способен далеко выбрасываться для захвата добычи. Глаза большие, с толстыми сросшимися веками и маленьким центр. отверстием для зрачка. движения глаз независимы друг от друга. Окраска тела может быстро меняться отсюда назв. . 4 рода, около 90 видов, гл. обр. в Африке и на о. Мадагаскар. встречаются в Зап. и Юж. Азии, 1 вид - в Юж. Европе. Обитают обычно на деревьях и кустарниках. Малоподвижны, подолгу сидят, обхватив ветку пальцами и хвостом и время от времени схватывая языком добычу. Питаются гл. обр. разл. насекомыми, а также др. мелкими беспозвоночными. Крупные виды могут поедать мелких птиц и ящериц. Большинство яйцекладущие в кладке до 35 яиц , некоторые яйцеживородящие до 14 детёнышей . См. рис. 14 в табл. 42.