многолетние клубненосные растения рода паслён. Плод - ягода с мелкими семенами. около 150 видов, преим. в Юж. и Центр. Америке. В культуре 2 вида как пищ., кормовые и технич. растения. К. андийский Solanum andigenum издавна возделывается в Юж. Америке в Колумбии, Перу, Боливии и др. , К. европейский, или чилийский S. tuberosum , - растение умеренных поясов, размножается клубнями, в которых прорастание почек начинается после периода покоя приспособление к зимнему перерыву вегетации . Местное население Юж. Америки выращивает и неск. др. видов часть из них не имеют периода покоя . Использование диких видов К. индейцами Юж. Америки началось задолго до появления европейцев. в культуре - с начала земледелия, первоначально - в Чили. в Европу завезён около 1565. В России -с кон. 17 в. в Петербурге на Аптекарском огороде - с 1736 . Значит. расширению посадок К. в России положил начало указ Сената 1765 . Лехнович В. С, К истории культуры картофеля в России, в кн.: Материалы по истории земледелия СССР, сб. 2, М.-Л., 1956, с. 258-400. Картофель, под ред. Н. С. Бацанова, М., 1970.