белковый гормон, вырабатываемый поджелудочной железой. Открыт Ф. Бантингом и Ч. Бестом 1921- 1922 , первичная структура установлена Ф. Сенгером 1945-56 . Молекула И. мол. м. около 6000 состоит из двух пептидных цепей 51 аминокислотный остаток , соединённых двумя дисульфидными мостиками, присутствие которых необходимо для проявления гормональной активности. Аминокислотный состав И. у разл. видов животных варьирует - лишь менее 40% аминокислотных остатков известных структур И. неизменны. И. синтезируется в Я-клетках островков Лангерганса поджелудочной железы из своего предшественника - проинсулина. В сыворотке крови присутствует в свободной и связанной комплекс И. с др. белками крови, в частности с трансферрином формах. И.- универсальный анаболич. гормон. Один из наиб. важных физиол. эффектов И.- снижение содержания сахара в крови повышает проницаемость клеточных мембран для глюкозы, способствуя её переходу в ткани, стимулирует превращение глюкозы в гликоген в мышцах, задерживает распад гликогена и синтез глюкозы в печени . И. обеспечивает нормальное окисление глюкозы в цикле трикарбоновых к-т, способствует образованию макроэргич. соединений и поддержанию энергетич. баланса клетоколо Обусловливает преобладание синтеза белков и жирных к-т над их распадом, способствует переходу углеводов в жирные к-ты и образованию жиров. Усиленная секреция И. у некоторых млекопитающих приводит к наступлению сезонной спячки связана с гипогликемией . Наиб. активно метаболизм И. протекает в печени, а также в мышечной и жировой тканях, почках и плаценте. Физиол. антагонист И. в регуляции углеводного обмена - глюкагон. Недостаток И. в организме приводит к сахарному диабету. Препараты И., получаемого из поджелудочных желёз убойного скота и др. животных, применяют в медицине. Перспективен способ получения И. методом генетич. инженерии.