от латинск. immunitas - освобождение, избавление от чего-либо , невосприимчивость, резис- тентность, сопротивляемость, способность организма защищать собственную целостность и биологич. индивидуальность. Частное проявление И.- невосприимчивость к инфекционным заболеваниям. Формирование и поддержание приобретённого специфич. И. осуществляется иммунной системой ИС организма, которая распознаёт, перерабатывает и устраняет чужеродные антигены. Она включает красный костный мозг, тимус, фабрициеву сумку у птиц, селезёнку, лимфатич. узлы, а также скопления лимфоидной ткани по ходу пищеварит. и дыхат. путей. Центр. место среди клеток ИС занимают разл. субпопуляции и функциональные подклассы лимфоцитов см. Иммуноциты . При контакте с чужеродными антигенами ИС способна давать разл. формы иммунного ответа: образование циркулирующих с кровью специфич. антител гуморальный иммунитет . появление повышенного кол-ва избирательно реагирующих с данным антигеном Т-лимфоцитов клеточный иммунитет . появление долгоживущих Т- и В-лимфоцитов иммунологической памяти , которые при повторной встрече с антигеном способны к быстрому и усиленному ответу. формирование иммунологич. толерантности, к-рая выражается в избирательном отсутствии ответа на данный антиген толероген при повторной встрече. возникновение аллергии - повышенной чувствительности к специфическому антигену. Учение об И. иммунология положено в основу специфич. профилактики и лечения инфекц. заболеваний вакцинация, иммунодиагностика, лечение препаратами антител . См. лит. при статьях Иммунология, Иммуногенетика. Иммунологическая память. Вавилов Н. И., Избр. труды, т. 4, М.-Л., 1964. Горленко М. В., Краткий курс иммунитета растений к инфекционным болезням, 3 изд., М., 1973. Борьба с болезнями растений: устойчивость и восприимчивость, пер. с англ., М., 1984.