Hyaenidae , семейство хищных. По внеш. виду несколько напоминают волка. Длин. тела 55-165 см. Передние конечности длиннее задних, поэтому Г. в холке выше, чем в крестце. Пальцеходящие, на ногах по 4 пальца лишь у земляного волка на передних 5 . шея толстая, голова массивная. зубы крупные. Хвост лохматый, Длин. 20-33 см. Шерсть грубая. У большинства на шее и частично на спине удлинённые волосы грива . Общий тон окраски серый или бурый, с полосами или пятнами. Кожные анальные железы продуцируют секрет с резким запахом. 3 рода: полосатые гиены, пятнистые гиены 1 вид и земляные волки 1 вид . 4 вида, в Африке, в Передней, Средней и Юго-Зап. Азии, в СССР - 1 вид из рода полосатых гиен. Населяют преим. полупустыни и пустыни. Активны ночью. Держатся поодиночке или парами, у добычи собираются группами. Раз в год рождают 2-4 детёнышей, иногда 6. Питаются крупной падалью. разгрызают кости, недоступные др. хищникам. Нападают на диких копытных, иногда на домашний скот. В Красных книгах МСОП 1 вид и 1 подвид и СССР 1 вид .