моносахарид из группы гексоз. L-G. входит в состав полисахаридов красных водорослей. D-T. широко распространена в природе, входит в состав олигосахаридов мелибиозы, рафинозы, стахиозы , некоторых гликозидов, растительн. и бактериальных полисахаридов камедей, слизей, галактанов, пектиновых веществ, гемицеллюлоз , в организме животных и человека - в состав лактозы, группоспецифич. полисахаридов, цереброзидов, кератосульфата и др. В животных и растительн. тканях D-G. может включаться в гликолиз при участии уридиндифосфат-D-глюкозо- 4-эпимеразы, превращаясь в глюкозо-1-фосфат, к-рый и усваивается. У человека наследственное отсутствие этого фермента приводит к неспособности утилизировать D-G. из лактозы и вызывает тяжёлое заболевание - галактоземию.