от новолатинск. oestrus, estrus - течка , периодически повторяющиеся изменения во влагалище половозрелых самок млекопитающих исключая приматов , соответствующие циклич. процессам в яичниках, яйцеводах и матке. Э. ц. зависит от эндокринных функций яичников. Состоит из 4 стадий, каждая из которых характеризуется определ. функц. и морфологич. состоянием слизистой влагалища и его гладкомышечного слоя. Предтечка проэструс совпадает с наиб. высоким уровнем секреции эстрогенов созревающими фолликулами яичника и характеризуется гипертрофией и гиперплазией эпителиальных клеток влагалища и последующим отторжением клеток, секретирующих слизь. Течка эструс сопровождается расслоением клеток эпителия и образованием чешуйчатого слоя. период течки и конец предтечки сочетается с активизацией полового поведения и по времени примерно совпадает с овуляцией. В стадии послетечки метаэструса происходит резкое снижение активности вагинального эпителия, отторжение базального слоя клеток, а также формирование жёлтых тел и начало секреции прогестинов. Межтечка диэструс - покой вагинального эпителия, обусловленный низким уровнем эстрогенов в организме. на него падает около половины продолжительности Э. ц. Лизис жёлтого тела и переход яичника в фолликулярную фазу овариального цикла служат сигналом к началу нового Э. ц. и переходу от диэструса в проэструс. У животных, размножающихся сезонно, Э. ц. в конце репродуктивного сезона приостанавливается, развивается сезонный анэструс клоачные, сумчатые, куньи, волчьи, тюленевыеи др. . Это состояние появляется в процессе старения и свойственно также неполовозрелым животным. У разл. Видов животных длительность Э. ц. значительно варьирует: у крыс и мышей 4-6 сут, мор. свинок 16-18, коровы 21, лошади 19-23 сут и т.д. Продолжительность Э. ц. может меняться под действием разл. факторов стресс, нагрузки и пр. .