от греческ. йxo - вне и биология , одно из направлений космической биологии. занимается поисками живой материи и органических веществ в космосе и на др. планетах. Осн. цель Э. состоит в получении прямых или косвенных данных о существовании жизни в космосе. Основанием для этого служат находки предшественников сложных органич. молекул синильной кислоты, формальдегида и др. , которые обнаружены в космич. пространстве спектроскопич. методами всего найдено до 20 органич. соединений . Методы Э. различны и рассчитаны не только на обнаружение инопланетных проявлений жизни, но и на получение некоторых характеристик возможных внеземных организмов. Для предположения о существовании жизни во внеземных условиях, напр. на др. планетах Солнечной системы, важно выяснить способность выживания организмов при экспериментальном воспроизведении этих условий. Мн. микроорганизмы могут существовать при близких к абс. нулю и высоких до 80-95? темп-pax. их споры выдерживают глубокий вакуум и длит. высушивание. Они переносят гораздо большие дозы ионизирующего излучения, чем в космич. пространстве. Внеземные организмы, вероятно, должны обладать более высокой приспособляемостью к жизни в среде, содержащей малое кол-во воды. Анаэробные условия не служат препятствием для развития жизни, поэтому теоретически можно предположить существование в космосе самых разл. по свойствам микроорганизмов, которые могли адаптироваться к необычным условиям, вырабатывая разл. защитные приспособления. Эксперименты, осуществлённые в СССР и США, не дали доказательств существования жизни на Марсе, нет жизни на Венере и Меркурии, маловероятна она и на планетах-гигантах, а также их спутниках. В Солнечной системе жизнь есть, вероятно, лишь на Земле. Согласно одним представлениям, жизнь вне Земли возможна только на водно-углеродной основе, свойственной нашей планете. Др. точка зрения не исключает и кремниево-аммиачной основы, однако, человечество пока не владеет методами обнаружения внеземных форм жизни. Фесенкова Л. В., Методологические аспекты исследований жизни в космосе, М., 1976. Рубенчик Л. И., Поиск микроорганизмов в космосе, К., 1979. Лозина-Лозинский Л. К., Заар Э. И., К истории возникновения экзобиологии, Историко-биоло- гические исследования , 1980, No 8.