ephemerae , однолетние травянистые растения, завершающие полный цикл развития за очень короткий и обычно влажный период от 2-6 нед до 5-6 мес . Развиваются преим. ранней весной февраль - май , используя время до наступления засухи. Т. н. озимые Э. начинают развитие ещё с осени. Относятся к мезофитам, но имеют жаростойкие семена. В зависимости от метеорологич. условий время прорастания, длительность жизни и размеры растений сильно варьируют. нередко Э. бывают очень невысокие 1-3 см . Характерны для пустынь, пулупустынь 50-60% видов, в Северн. Африке - до 90% , отчасти для степей. Относятся к сем. крестоцветных бурачок пустынный - Alyssum desertorum, плоскоплодник льнолистный - Meniocus linifolius , лютиковых рогоглавник серповидный - Ceratocephalus falcatus , злаков, бобовых и мн. др. См. также Терофиты.