хвойник Ephedra , род растений сем. эфедровых класса гнетовых. Сильно ветвистые, обычно низкие, реже высот. до 8 м кустарники, иногда лиановидные, редко небольшие деревья. Листья супротивные или в мутовках, б.ч. чешуевидные фотосинтез осуществляют молодые зелёные ветви . Собрания стробилов находятся по 2-4 в пазухах листьев. Св. 40 видов, в Евразии, Северн. Африке, Северн. и Южн. Америке. растут в пустынях, степях и в редколесьях. В СССР - 19 видов, в юж. р-нах, гл. обр. в Ср. Азии. Э. хвощовая Е. equisetina и некоторые др. виды содержат алкалоид эфедрин, используемый в медицине. У Э. двухколосковой, или кузьмичёвой травы Е. distachya , ягодовидные образования, окружающие семена, пригодны в пищу.