специализированные органы для газообмена между организмом и окружающей средой - водной или воздушной. Развиваются как впячивания или выпячивания наруж. покровов или стенки кишечного тракта. У мн. беспозвоночных губки, кишечнополостные, мн. черви, низшие ракообразные, мн. иглокожие Д. о. отсутствуют и газообмен осуществляется через покровы тела - так называем. кожное дыхание. Среди позвоночных кожное дыхание свойственно, как правило, небольшим и малоподвижным животным - нек-рым рыбам и земноводным у некоторых саламандр - только кожное , но обычно у них есть и Д. о. Впервые Д. о. возникли у кольчатых червей в виде жабр. Для газообмена в воде, кроме жабр, служат ктенидии. У некоторых рыб обитающих в бедных кислородом, непроточных, заиленных или тёплых водоёмах наряду с жабрами развиваются дополнительные Д. о. для дыхания атмосферным воздухом - лёгкие, лабиринтовый аппарат, наджаберный орган. газообмен может происходить в отд. участках задней кишки - так называем. кишечное дыхание вьюны, некоторые сомообразные . У некоторых рыб и земноводных для дыхания служит также снабжённая богатой кровеносной сетью поверхность ротовой полости или глотки. Осн. Д. о. наземных животных - трахеи и лёгкие. В онтогенезе, как у беспозвоночных, так и у позвоночных, Д. о. могут сменяться. Так, эмбрионы мн. рыб сначала дышат всей поверхностью тела, затем появляется желточная дыхательная система - богатая сосудистая сеть, развивающаяся на желточном мешке, а также дыхат. система плавников - анального, спинного, хвостового. у личинок возникают наруж. жабры и затем развивается жаберный аппарат. У эмбрионов амниот дыхание сначала осуществляется желточным мешком, затем алантоисом. См. также Жабры, Лёгкие.