Bivalvia , класс раковинных моллюсков. Известны с раннего палеозоя совр. Д. м.- с нижнего ордовика , наибольшего видового разнообразия достигли в мелу. Тело Длин. от неск. мм до 1,5 м, масса до 30 кг билатерально-симметричное, состоит из сплюснутого с боков туловища и ноги. Головы нет отсюда одно из назв. - Acephala . У большинства нога клиновидной формы отсюда ещё одно из назв. - Pelecypoda , у примитивных форм - имеет ползательную подошву, у ведущих неподвижный образ жизни - редуцирована мидии или исчезает совсем устрицы . У многих Д. м. на ноге имеется биссусовая железа, выделяющая прочные нити биссус , с помощью которых моллюск прикрепляется к субстрату. Тело покрыто мантией, свободно свисающей двумя складками, которые могут срастаться, на заднем конце тела - пара длинных или коротких сифонов. Раковина состоит из двух створок Длин. от неск. мм до 1,4 м , охватывающих тело с боков. у некоторых изнутри выстлана перламутром. Край створок несёт выступы зубы , образующие замок, строение к-рого - один из систематич. признаков. Створки замыкаются 1-2 мышцами-замыкателями аддукторами , их антагонист - эластичный лигамент - держит створки полуоткрытыми. У некоторых Д. м. жемчужницы, мидии, беззубки инородные частицы, попадающие между мантией и створкой раковины, обволакиваются слоями перламутра и превращаются в жемчуг. Рот снабжён двумя парами лопастей. Желудок со слепым мешковидным выростом, несущим внутри кристаллич. стебелёк принимает участие в пищеварении и снабжает организм моллюска кислородом в анаэробных условиях . Печень, в отличие от др. моллюсков, трёхлопастная. У некоторых Solemyidae напр., солемий печень и пищеварит. система полностью редуцируются. Жабры у примитивных форм двоякоперистые, у некоторых превращаются в мускульную перегородку, а у большинства - в жаберные пластинки отсюда ещё одно назв. Д. м.- Lamellibranchia . Нервная система состоит из трёх пар ганглиев. Органы чувств развиты слабо. у некоторых гребешки по краю мантии или сифона располагаются инвертированные глаза, у основания жаберных пластинок имеются примитивные осфрадии, есть статоцисты. Кровеносная система незамкнута. Большинство раздельнополы, редко гермафродиты. У некоторых форм резко выражен половой диморфизм напр., Thecalia сопcamerata . Оплодотворение обычно наружное. У мн. видов развитие с плавающей личинкой велигер, глохидий . У некоторых развита забота о потомстве - вынашивание молоди в жабрах Unionidae , в выводковых камерах напр., Mineria minima . Принято выделять 3 отряда: равнозубые Taxodonta , разномышечные Anisomyaria , собственно пластинчатожаберные Eulamellibranchia , по др. системе - 3 надотряда с 14 отрядами, объединяющими 130 совр. семейств. около 1000 родов, в т.ч. тридакны, дрейссены, мии, пинны, фолады, сердцевидки, макомы, тригонии, шаровки, беззубки. около 20 000 видов в СССР в пресных водоёмах 50 родов с 200 видами, в морях и солоноватых водах около 160 родов с 400 видами . Широко распространены в Мировом около от литорали до абиссали, а также в пресных водах. Донные малоподвижные животные. На глуб. 100-200 м по биомассе и плотности популяций часто составляют б.ч. донной фауны. Фильтраторы, детрито- и планктонофаги, редко хищники. у некоторых тридакна, солемии симбиоз с зооксантелами и тиобактериями. Пища мн. рыб и др. мор. животных. Некоторые морские Д. м. сверлят древесину и камни, многие участвуют в обрастании, нанося большой вред судам и гидротехнич. сооружениям. Объект промысла годовой вылов 2,9-3,1 млн. т в 1978-80 и аквакультуры. См. также рис. в табл. 31 и в табл. 32.