животные, разводимые человеком для удовлетворения разл. потребностей, в первую очередь для получения продуктов питания и пром. сырья, как транспортное средство. С ростом оседлости и увеличением народонаселения, в особенности в связи с переходом человека от охоты и собирательства к земледелию, Д. ж. стали наиб. надёжным источником пищи. В разл. периоды человеком были одомашнены мн. животные См. табл. , из которых наибольшее хоз. значение имеют кр. рог. скот, овцы, свиньи, куры, утки и т.д. Предки Д. ж. обладали особым специфич. типом нервной деятельности, отличались высокой степенью морфофизиол. и экологич. пластичности. Не случайно почти все Д. ж. кроме тутового и китайского дубового шелкопрядов, пчёл и некоторых др. относятся к позвоночным, причём многие из них - стадные копытные или стайные птицы. Подавляющее большинство Д. ж. было одомашнено ещё в раннем и ср. голоцене. Кроме совр. Д. ж., в определ. периоды содержались и др. животные напр., разл. антилопы, гепард, страус, журавли, крокодилы , но степень их доместикации неизвестна. Древнейший способ доместикации основывался, по-видимому, на импринтинге, позднее получило распространение насильственное приручение с помощью голода. В ходе доместикации изменялись морфофизиол. характеристики животных - окраска, волосяной покров, размеры и масса, особенности скелета, мускулатуры и жироотложения, плодовитость, продуктивность и др. Особенно показательно уменьшение головного мозга один из универсальных доместикац. признаков , а также изменение поведения. Первичная доместикация происходила обычно в относительно узких ареалах. Интенсивное разведение Д. ж. особенно кр. рог. скота, коз и овец существенно изменило природную среду в ряде р-нов мира. Так, непомерное использование пастбищ и сведение под них лесов привело к разрушению естеств. биоценозов - расширению зоны пустынь Сахара , обезлесению склонов Греция , увеличению степных площадей евразийская степная зона , а также сокращению числа видов, численности и ареалов ряда диких животных. См. также Искусственный отбор. Боголюбский С. Н., Происхождение и преобразование домашних животных, M., 1959. Проблемы доместикации животных и растений, М., 1972. Цалкин В. И., Древнейшие домашние животные Восточной Европы, М., 1970. Шнирельман В. A., Происхождение скотоводства, М., 1980. Zeuner F. Е., A history of domesticated animals, L., 1963. Evolution of domesticated animals, L., 1984.