девон от названия графства Девоншир в Великобритании , четвёртый период палеозоя. Следует за силурийским, предшествует каменноугольному периоду. Начало по абс. исчислению 400?10 млн. лет, конец - 345?10 млн. лет назад, длительность около 55 млн. лет. В нач. Д. п. на огромных площадях море отступает регрессия . в середине Д. п. происходит наступание моря трансгрессия , сменившееся в конце периода сильной регрессией. В девоне полностью освободилась от моря Сибирь. в Европ. части СССР сохранились лишь лагунные бассейны. Для Д. п. характерно резкое изменение состава органич. мира: вымирает значит. число примитивных групп беспозвоночных и большинство бесчелюстных, появляются многочисл. рыбы - плакодермы, хрящевые, кистепёрые, двоякодышащие, лучепёрые Д. п.- век рыб . Из беспозвоночных большое значение имеют появившиеся в нач. девона аммоноидеи. Важным этапом в развитии биосферы было освоение разными группами организмов суши. Из наземных животных известны пауки, клещи, ногохвостки, в самом кон. Д. п. появляются первые земноводные ихтиостеги . Возникают осн. группы споровых растений: плауновидные, членистостебельные, прапапоротники, прогимноспермы, образуется почвенный покров. К нач. позднего девона вымирают риниофиты псилофиты и появляются настоящие голосеменные птеридоспермы . Намечаются ботанико-геогр. зоны. См. Геохронологическая шкала. См. рис. в табл. 3А.