Pelobatidae , сем. бесхвостых земноводных. Длин. до 10 см. Тело плотное, внешне похожи на жаб и лягушек, кожа гладкая или слегка бугорчатая. Грудной пояс подвижный. Рёбер нет. Зрачок вертикальный. 10-12 родов, около 60 видов, преим. в Зап. и Юго-Вост. Азии, а также в Европе, Северн.-Зап. Африке, Северн. и Центр. Америке. В СССР - 2 рода 3 вида : собственно Ч. Pelobates и крестовки. У собственно Ч. хорошо развиты на задних ногах большие заступообразные пяточные бугры для рытья и плават. перепонки между пальцами. В Европ. части и на Ю. Зап. Сибири распространена обыкновенная Ч. P. fuscus , Длин. до 8 см, издаёт, преимущественно весной, слабый чесночный запах. Ч. обитают в степях, на лугах, полях, огородах, в смешанных и широколиств. лесах. Ведут роющий образ жизни, скрываясь днём под землёй. Питаются беспозвоночными. На зиму зарываются в землю или прячутся в норах. Лишь в период размножения Ч. поселяются в водоёмах. Самка откладывает от 160 до 2600 яиц в двух шнурах. Подвид обыкновенной Ч.- в Красной книге МСОП. сирийская Ч. P. syriacus , Длин. до 7,8 см, редкий эндемик Кавказа, - в Красной книге СССР. См. рис. 12 в табл. 41.