одно из основных понятий в теории эволюции Ч. Дарвина, к-рое он употреблял для обозначения всей совокупности отношений между особями и разл. факторами внеш. среды. Эти отношения определяют успех или неудачу данной особи в выживании и оставлении потомства и включают внутривидовую и межвидовую конкуренцию, а также отношения хищник - жертва, взаимодействие организмов с абиотич. факторами внеш. среды и др. По Дарвину, Б. за с. - результат, с одной стороны, тенденции организмов к безграничному размножению, с другой - ограниченности природных ресурсов, необходимых для существования особей данного вида. Термин Б. за с. Дарвин предлагал понимать в широком и метафорич. смысле: словом борьба он обозначал не столько борьбу, как таковую, сколько конкуренцию, а словом существование - не только сохранение жизни данной особи, но и её успех в оставлении потомства. Важнейшей формой Б. за с. Дарвин считал внутривидовую конкуренцию, поскольку особи одного вида обладают сходными жизненными потребностями. Б. за с. приводит к элиминации значит. кол-ва особей вида в каждом поколении и дифференцированному участию особей в размножении. Результатом Б. за с. на основе наследств. изменчивости организмов является естественный отбор. Шмальгаузен И. И., Факторы эволюции, 2 изд., М., 1968. Галл Я. М., Борьба за существование как фактор эволюции, Л., 1976.