разноногие Amphipoda , отряд высших раков. Достоверно известны с палеогена. Длин. обычно 1-2 см, максимальная - 28 см, тело у большинства сжато с боков. С головой слиты 1-2 грудных сегмента. Карапакс отсутствует, глаза сидячие. Грудные ноги двух первых пар часто с клешнёй гнатоподы , почти все несут жабры. Брюшко с тремя парами плавательных двуветвистых ног плеопод и с тремя парами уропод, служащих для прыгания. около 4500 видов. Большинство - морские от литорали до предельных глубин , донные, в т.ч. роющиеся в грунте и живущие в защитных трубках, и планктонные. редко почвенные. Мн. виды населяют пресные водоёмы очень богата эндемичными Б. фауна оз. Байкал - 240 видов . Назв. Б. неточно, лишь на мелководье они плавают на боку. Всеядны, среди планктонных есть хищники. Китовые вши сем. Gyamidae - эктопаразиты китов. Яйца развиваются в выводковой камере на груди самки. Б. - пища мн. рыб. Ряд видов пресноводных Б. - объект акклиматизации. См. рис. 12 при ст. Ракообразные.