два и более потомка, рождённые одной матерью почти одновременно, у человека и тех млекопитающих, которые обычно рождают одного детёныша и у птиц в случае двухжелтковых яиц . Существуют однояйцевые Б. и разнояйцевые. Однояйцевые - монозиготные Б., развиваются из одного оплодотворённого яйца - зиготы. В период дробления или гаструляции зародыш делится на две или более части, каждая из которых затем развивается самостоятельно. При неполном разделении частей зародыша возникают разл. уроды см. Уродства . У однояйцевых Б. млекопитающих общая плацента, они имеют одинаковый генотип, поэтому всегда одного пола с одинаковой группой крови и очень похожи друг на друга. Разнояйцевые - гетерозиготные Б., развиваются из разных яиц. Они могут быть как разнополыми, так и однополыми и похожи друг на друга не более чем обычные братья и сёстры. Развитие их возможно при одноврем. созревании и оплодотворении двух и более яиц. Число одновременно созревающих яиц регулируется гонадотропными гормонами гипофиза. Произвольная регуляция этого числа у с.-х. животных имеет большое хоз. значение. У человека одна двойня приходится в среднем на 80-85 одноплодных родов, одна тройня - на 6-8 тыс., четверни и пятерни встречаются очень редко. однояйцевые Б. составляют 15% от всех многоплодных родов. В генетич. исследованиях используется так называем. близнецовый метод - один из способов выяснения относит. роли наследственности и среды в изменчивости признаков. Канаев И. И., Близнецы и генетика, Л., 1968.