от био... и ценоз , совокупность животных, растений, грибов и микроорганизмов, совместно населяющих участок суши или водоёма. Б. - составная часть биогеоценоза экосистемы . Примером Б. может служить совокупность всех живых организмов участка леса, ручья или пруда. Термин Б. предложил К. Мёбиус 1877 , изучавший комплексы донных животных, образующих так называем. устричные банки. Мёбиус подчеркнул взаимосвязь всех компонентов Б., их зависимость от одних и тех же абиотич. факторов, свойственных данному местообитанию, и роль естеств. отбора в формировании состава Б. Термин Б. получил распространение в науч. лит-ре гл. обр. на немецк. и рус. языках. В англоязычных странах используется близкий термин сообщество community . Совокупность растений, входящих в Б., наз. фитоценозом, совокупность животных - зооценозом. Иногда в Б. выделяют и более мелкие группировки организмов синузии, консорции и др. . В значении Б. употребляют и термин ценоз . Б. характеризуется определённой биомассой, продукцией, а также упорядоченностью строения - структурой. Различают пространственную структуру Б., проявляющуюся в закономерном размещении разных видов друг относительно друга в пространстве напр., ярусность леса . видовую структуру Б., определяемую видовым составом его населения и соотношением численностей или биомасс всех входящих в него популяций, и трофическую пищевую структуру, основу к-рой образуют переплетающиеся трофич. цепи. Разл. аспекты структуры Б. связаны между собой: так, лесные Б., имеющие наиб. сложную пространственную структуру, отличаются и наибольшим видовым богатством. Структура Б. устойчиво поддерживается во времени гомеостаз за счёт взаимодействия всех его компонентов. Помимо играющих очень важную роль трофич. связей, в Б. существуют связи, основанные на том, что одни организмы становятся субстратом для других напр., деревья и лишайники на них . создают для других необходимый микроклимат. обеспечивают нормальное размножение организмов напр., опыление цветковых растений насекомыми или их расселение напр., распространение кедровкой семян сибирской кедровой сосны и т.п. При изучении видовой структуры Б. или какой-нибудь отдельной входящей в него группировки используются показатели видового разнообразия, оценивающие одновременно число видов и соотношение их численностей. Видовое разнообразие Б. обычно снижается при сильных внеш. воздействиях напр., разнообразие водных Б. резко падает при загрязнении вод пром. стоками . Большое значение для поддержания структуры Б. имеет внутривидовая и особенно межвидовая конкуренция, в результате к-рой все виды в Б. образуют разные экологические ниши. В ходе развития Б. обычно возрастает его биомасса и видовое разнообразие, усложняется трофич. и пространственная структура. Различают первичные Б., сложившиеся без воздействия человека целинная степь, девственный лес , и вторичные, изменённые деятельностью человека напр., леса, выросшие на месте сведённых . Особую категорию представляют сообщества, созданные и регулируемые человеком см. Агробиоценоз . Изучение Б. важно для рационального освоения земель и водных пространств, т.к. только правильное понимание сложных и тонких регуляторных процессов, сложившихся в ходе длительной эволюции, позволяет человеку изымать часть продукции Б. без его необратимого нарушения или уничтожения. Б. изучает биоценология.