от био..., греческ. rhytmos - размеренность, ритм и ...логия , изучает циклич. процессы в биол. системах. С древних времён учёными отмечался ритмич. характер многих биол. явлений и процессов, но лишь к сер. 20 в. было сформулировано представление о временнoй организации живых систем и началось интенсивное изучение биол. ритмов. Важнейшей задачей совр. Б. является изучение ритмич. структуры биол. систем, а также механизмов генерации биоритмов. Установление закономерностей, лежащих в основе циклич. процессов, имеет практич. значение для с. х-ва, медицины, космич. биологии и т.д. Б. тесно связана с физиологией, биохимией, биофизикой, экологией и др. биол. науками. Часто как синоним Б. употребляют термин хронобиология . См. ст. Биологические ритмы и лит. при ней.