ошкуй [Ursus Thalarctos , maritimus], млекопитающее сем. медвежьих. иногда выделяют в отд. род Thalarctos.Длин. тела 2-2,5 м, как исключение до 3 м, высот. в холке до 1,5 м, масса до 800 кг. Мех белый, иногда с лимонным или серым оттенком, густой. Ниж. поверхность кистей и стоп покрыта волосами. Типичный представитель арктич. фауны: населяет область плавучих льдов и побережья Северн. Ледовитого около в позднем плейстоцене встречался южнее - до Великобритании, Дании и Ньюфаундленда . Хорошо плавает и ныряет. Осн. пища - тюлени. Адаптирован к низким темп-рам подкожный жир может достигать 40% массы животного , уровень метаболизма выше, чем у бурого медведя даже при темп-ре окружающей среды - 50?С интенсивность газообмена не повышается, т.е. не происходит дополнит. затрат энергии на терморегуляцию . Гон обычно в марте - апреле. Беременные самки залегают на зиму в снежные берлоги зимний сон , расположенные на арктич. о-вах. Медвежата 1-3 рождаются раз в два года в декабре - январе слепыми и беспомощными. В марте - апреле самка покидает с ними берлогу и переходит к бродячему образу жизни. Медвежата остаются при самке около полутора лет. Б. м. добывали ради шкуры и мяса. С 1956 в СССР охота полностью запрещена. С 1976 находится под междунар. охраной, в Красных книгах МСОП и СССР. Общая численность Б. м., по разл. оценкам, от 10 до 20 тыс. особей, в СССР 5-6 тыс. См. рис. 2 при ст. Медвежьи. Экология и морфология белого медведя, М., 1973. Успенский С. М., Белый медведь, М., 1977 лит. .