Sciurus , род беличьих. Длин. тела 20-31 см. Хорошо лазают и передвигаются по деревьям. Длинный 20-30 см пышный хвост служит рулём при прыжках. около 40 видов, в Северн. полушарии и на С. Юж. Америки, в горных и равнинных лесах, включая островные леса, лесостепи и лесотундры. В СССР - обыкновенная Б. S. vulgaris и кавказская, или персидская S. anomalus . Обыкновенная Б. акклиматизирована в Крыму, на Тянь-Шане и Кавказе. Б. активны утром и вечером. Живут в дуплах и гнёздах. Питаются семенами, почками, ягодами и грибами. Обыкновенная Б. 2 раза в год рождает по 3-10 голых слепых детёнышей. Численность резко колеблется в разные годы в зависимости от урожая кормов гл. обр. семян ели и др. хвойных . Некоторые виды иногда совершают дальние миграции, переплывая реки, озёра. Обыкновенная Б. - один из осн. объектов пушного промысла СССР. См. рис. 1 при ст. Грызуны.