Hippopotamidae , сем. нежвачных парнокопытных. Кожа толстая, с редкими волосами. конечности короткие. морда расширена на конце. желудок из трёх отделов. нижние резцы и клыки бивни с постоянным ростом. 2 монотипных рода. У обыкновенного бегемота Hippopotamus amphibius , или гиппопотама от греческ. hippopotamos - речная лошадь , Длин. тела 4,0-4,5 м, хвоста 35-50 см, масса 1,3-3,2 до 4,5 т. Туловище вытянутое, голова крупная, тяжёлая, с сильно выступающими глазами может долго находиться в воде, выставляя над её поверхностью глаза, уши, ноздри . Кожные железы продуцируют красноватый секрет - кровавый пот . Распространён южнее Сахары, исключая юг материка. Сохранился преим. в национальных парках. Держится стадами. Продолжительность жизни 40-50 лет. У карликового бегемота Choeropsis liberiensis Длин. тела 170-185 см, хвоста - 15-17 см, масса 250-275 кг. Тело бочкообразное, приземистое, голова сравнительно маленькая, короткая. Секрет кожных желёз прозрачный. Распространён в Либерии, Гвинее, Сьерра-Леоне, Нигерии. Встречается поодиночке и парами. Продолжительность жизни около 35 лет. Бегемоты населяют разл. водоёмы с заводями и болотистыми берегами. Хорошо плавают и ныряют обыкновенный бегемот в большей степени приспособлен к водному образу жизни, чем карликовый, и в поисках пищи не удаляется далеко от воды . Активны ночью. Растительноядны. Самки рождают одного детёныша у обыкновенного - в воде . Охота запрещена. Являются объектом браконьерства ради мяса и кожи . Карликовый бегемот малочислен, в Красной книге МСОП.