аутотомия от авто... и греческ. tome - отсечение , самопроизвольное отбрасывание конечностей, хвоста или др. частей тела, наблюдаемое у мн. животных при резком их раздражении, напр. при схватывании хищником. А. свойственна мн. беспозвоночным: некоторые гидроидные полипы и актинии могут отбрасывать щупальца, немертины и кольчатые черви - конец тела, морские лилии, морские звёзды и др. иглокожие - лучи, моллюски - сифоны, ракообразные - клешни и целые конечности. Из позвоночных А. наблюдается лишь у некоторых ящериц, которые могут отбрасывать хвост. А. - защитная реакция, в основе к-рой лежит рефлекторный процесс. У ящериц, напр., А. управляется нервным центром, расположенным в спинном мозге, а отделение хвоста происходит при резком сокращении мышц в том месте позвоночника, где находится поперечная хрящевая пластинка. А. обычно связана со способностью восстанавливать утраченные части тела - регенерацией, к-рая легче всего происходит в месте А.