Australopithecinae , подсемейство вымерших человекообразных обезьян, обычно включаемое в сем. гоминид. 3 вида - зинджантроп, парантроп, плезиантроп. Геол. возраст находок А. датируется концом плиоцена и началом плейстоцена. Костные остатки обнаружены начиная с 1924 в Юж. Африке, в Вост. Африке в ущелье Олдовай Танзания , в долине р. Омо и в местности Хадар Эфиопия , в р-не оз. Рудольф Кения . А. имели небольшое тело Длин. 120-130 см , массу 30-40 кг, объём мозга составлял 500-600 см3. передвигались на двух ногах. Наряду с растительной потребляли мясную пищу. Обитали в открытой местности типа саванн. В качестве орудий защиты, нападения и добывания пищи могли использовать палки, камни. А., вероятно, жили группами, в которых существовало распределение обязанностей, напр. самки заботились о детёнышах, самцы охотились, охраняли группу. По мнению мн. антропологов, наиболее прогрессивные А. презинджантропы перешли к изготовлению орудий, создав самую раннюю культуру каменного века - олдовайскую, или галечную, и стали, т. о., древнейшими людьми. А. рассматривают и как стадию эволюции человека, непосредственно предшествовавшую возникновению древнейших людей архантропов . вопрос остаётся дискуссионным.