антропоген от антро... и gйnos рождение, происхождение , третий период кайнозоя. Следует за неогеном, продолжается и в настоящее время. Включает плейстоцен и голоцен. В 18 в. все древние отложения делились на первичные, вторичные и третичные, поэтому А. п. наз. и четвертичным периодом. Длительность А. п. по разным м от 600 тыс. - 1 млн. лет до 2,5-3,5 млн. лет. В А. п. характерна неоднократная смена потеплений и похолоданий. Во время последних в ср. широтах Северн. полушария происходили большие континент, оледенения от 5 до 3, в зависимости от понимания длительности периода . Южнее ледников наступало увлажнение климата, возникали крупные пресные и солоноватоводные бассейны. При развитии ледников, в связи с большой затратой воды на их образование, уровень Мирового около понижался на 85-120 м и происходило соединение отд. частей суши, благодаря чему мог проходить обмен фауной напр., на месте Берингова прол. образовался мост между Азией и Северн. Америкой . В р-нах, близких к леднику, возникла специфич. холодолюбивая фауна - мамонт, волосатый носорог, овцебык, северный олень, песец, лемминг, полярная куропатка, распространявшиеся иногда на Ю. до Крыма, Северн. Кавказа и Юж. Европы. Развивалась тундровая флора. В степных и лесостепных р-нах обитали лошадь, сайгак, бизон и т.д. В удалении от ледников были леса из сосны, ели, пихты, берёзы, а ещё южнее - из дуба, бука, граба, клёна. На протяжении А. п. плейстоцена происходило эволюц. формирование человека антропогенез , завершившееся появлением человека разумного Homo sapiens . См. также Геохронологическая шкала. См. табл. 7Б.