от анти... и греческ.-genes - рождающий , вещества, которые воспринимаются организмом как чужеродные и вызывают специфич. иммунный ответ. способны взаимодействовать с продуктами этого ответа - антителами иммуноглобулинами и иммуноцитами как in vivo, так и in vitro. Антигенными свойствами обладают макромолекулярные компоненты всех живых организмов. А. могут быть общими для всех особей определ. вида видовые А. или только для части особей того же вида групповые А. . Иммуногенность А. и форма иммунного ответа, которую они вызывают образование антител, клеточный иммунитет, аллергия или толерантность , зависят от степени чужеродности А. филогенетич. удаление , химич. природы высокоиммуногенны белки с мол. м. 10 000 и выше, особенно содержащие ароматич. и гетерооциклич. аминокислоты, а также полисахариды с мол. м. 100 000 и выше , конформации и жёсткости структуры молекулы А., от дозы и формы введения очень малые и очень большие дозы А. вызывают толерантность и многих др. факторов. А. взаимодействуют с антителами и клетками лишь определ. выступающими участками поверхности своих молекул - антигенными детерминантами эпитопами , размер которых сопоставим с размером активных центров антител. Распознавание чужеродных А. бактериальных, вирусных, грибных и др. , отличие несвоего от своего - универсальное свойство, присущее живым организмам и необходимое для поддержания их целостности, без к-рой невозможно выживание. Антигенные различия внутри вида и между видами, присущие всем живым существам, есть выражение их биол. генетич. индивидуальности. Разнообразие А. бесконечно. иммунная система млекопитающих способна распознать более 106 разл. А. Общность А. в пределах вида лежит, напр., в основе систематики микроорганизмов. Определение видовой или групповой принадлежности А. используется в диагностике инфекц. заболеваний, при переливании крови, пересадке органов и тканей, идентификации биол. материалов в судебной медицине и т.д. Изучение разнообразных А. - осн. раздел иммунологии. Идентификация, выделение и синтез защитных А. - гл. задача при разработке вакцин и сыворотоколо См. также Тканевая совместимость. Ляшенко В. А., Воробьев А. А., Молекулярные основы иммуногенности антигенов, М., 1982.