простейшее химич. соединение азота с водородом. Конечный продукт распада и исходное соединение при биосинтезе азотсодержащих веществ в живых клетках. Концентрация свободного А. в живых тканях в виде иона аммония NH4+ невелика. А. токсичен для организма и обезвреживается в процессе биохимич. реакций. У животных А. образуется при распаде белков и нуклеиновых к-т и обезвреживается путём синтеза мочевой к-ты у так называем. урикотеличеких животных - наземных насекомых, птиц, мн. пресмыкающихся или мочевины у уреотелических животных - взрослых земноводных, мн. млекопитающих , которые затем выводятся из организма. мн. водные животные напр., костистые рыбы выделяют NH4 непосредственно аммониотелические организмы . У растений А. обезвреживается в процессе синтеза амидов аспарагина, глутамина, мочевины - соединений, запасающих и транспортирующих азот в организме. При связывании азота воздуха клубеньковыми и свободноживущими азотфиксирующими бактериями первичным продуктом является А. Выделяемый животными или образовавшийся в результате аммонификации и азотфиксации А. частично окисляется нитрифицирующими бактериями до нитратов и нитритов и используется растениями для биосинтеза азотсодержащих соединений. Т.о., А. играет важную роль в круговороте азота в природе.