акселерация от латинск. acceleratio - ускорение в антропологии, ускорение соматич. развития и физиол. созревания детей и подростков за последние 100-150 лет. Наиболее полно изучено увеличение размеров тела. В экономически развитых странах масса тела новорождённых возросла на 100-300 г. годовалых детей на 2 кг. Длин. тела годовалых детей увеличилась на 5 см, школьников - на 10-15 см. Раньше происходит прорезывание молочных и постоянных зубов, половое созревание, ускорилось развитие психомоторных функций, сократился период роста. Ср. возраст начала менструирования у женщин Европы изменился с 16,5 лет в нач. 19 в. до 12,5-13 лет в крупных городах . У взрослых за последние 100-150 лет увеличились размеры тела но меньше, чем у детей и подростков , у женщин позже наступает менопауза. Комплекс этих изменений в соматич. и физиол. развитии взрослых часто обозначают термином секулярный тренд вековая тенденция , к-рый включает в себя и А. развития подрастающего поколения. Причины А. связывают как с факторами внеш. среды, действующими в течение индивидуальной жизни человека, так и с эндогенными, обусловленными изменением наследственности. Общепринятой теории, объясняющей причины А., нет. на человека действует сложный комплекс различных биол. и социальных факторов, многие из которых обусловлены изменением образа жизни человека урбанизация, развитие техники, изменение питания и др. . Иногда термин А. употребляется и в др. разделах биологии, в частности в биологии развития А. - ускорение формирования отд. частей зародыша на определ. стадии развития. А. Н. Северцов обозначил этим термином более раннюю закладку того или иного органа в онтогенезе и более быстрое его развитие по сравнению с другими, напр. раннее развитие ротового аппарата у рыб и бесхвостых земноводных, развитие молочных зубов у млекопитающих. Карсаевская Т. В., Социальная и биологическая обусловленность изменений в физическом развитии человека, Л., 1970. Пластовский В. Г., Акцелерация роста и развития детей, эпохальная и внутригрупповая, М., 1976.