от греческ. бbyssos - бездонный , зона мор. дна, соответствующая глубинам океанич. ложа 3000-6000 м . Занимает более 75% площади дна океана. Условия жизни в А. устойчивы, характеризуются отсутствием света, постоянными темп-рой 1-2?С , солёностью около 35 и гидростатич. давлением 30-60 МПа, или 300-600 атм. , преобладанием илистых грунтов. Животный мир А. бентос существует за счёт органич. вещества, поступающего из поверхностных слоёв океана в виде детрита, фекалий и остатков отмирающих животных так называем. дождь трупов , а вблизи континентального склона также за счёт сноса растительн. и животных остатков с богатых жизнью мелководий. Большинство постоянных обитателей А., особенно её ниж. горизонтов, стенобатны, т.к. не могут выдерживать сильных изменений гидростатич. давления и существовать на меньших глубинах. Из-за высокого давления и скудности пищ. ресурсов фауна А. сильно обеднена. Хотя в А. представлено большинство крупных систематич. групп мор. животных, число видов не превышает неск. тысяч 1,5-3% видов мор. фауны . Наиболее характерны для А. голотурии особенно отряда Elasipoda , мор. звёзды Porcellanasteridae, стебельчатые мор. лилии, некоторые двустворчатые моллюски, многощетинковые черви, равноногие раки, бокоплавы, стеклянные губки, ряд рыб. У мн. абиссальных видов выработались некоторые общие особенности, напр. низкая плодовитость, позднее созревание, большая продолжительность жизни и др. Биомасса бентоса в А. эвтрофных р-нов обычно не превышает 1 г/м2, в А. олиготрофных падает до 0,01-0,05 г/м2 и менее. Фотосинтезирующих растительн. организмов в А. нет, микрофлора представлена гетеротрофными и хемосинтезирующими бактериями и низшими грибами. Толщу воды в пределах глубин А., населённую пелагич. животными, наз. абиссопелагиалью. См. схему 1 при ст. Экологическая зональность водоёмов.