Не первую сотню лет, человек разводит собак породы спаниель. Первоначально, собак этой породы использовали для соколиной охоты, а позже и для подружейной. На сегодняшний день есть множество всевозможных версий о происхождении собак этой породы. Одна из этих версий предполагает то, что предки современного спаниеля, были впервые завезены в Англию войсками Юлия Цезаря еще в 55 году до нашей эры. Эти собаки имели длинные уши и длинную шерсть. Еще одна версия предполагает, что у истоков породы спаниель, были собаки, которых разводили племена кельтов.
Но наиболее вероятной и популярной, является версия, по которой, современный спаниель произошел от собак, которые использовались в Испании для обнаружения и вспугивания птиц при соколиной охоте. Эти собаки были приземисты и имели растянутый формат. Мы видим, что на картинах, написанных в 14-е, 15-е века, встречаются изображения спаниелей различных окрасов, обитающих как на континентах, так и на островах. Подводя итого вышесказанному, можно резюмировать, то, что утверждать о том, что нам достоверно известно, откуда произошла эта порода, мы не можем. Но, две вещи можно утверждать абсолютно уверенно. Это то, что эта порода, одна из самых древних пород собак, которые существуют на сегодняшний день и то, что Англичанам принадлежит основная заслуга в совершенствовании и развитии её. Собаки этой породы, были весьма популярны среди представителей английской знати. Собаки этой породы были весьма востребованы, их использовали для соколиной охоты, для вспугивания дичи, для выгона кроликов и зайцев из различных зарослей на борзых собак. Англичане, практически до второй половины 19 века, не разделяли спаниелей по отдельным породам. Основным разделением, была классификация собак этой породы по весу, размеру и предназначению. Т.е. спаниели делились на луговых или полевых и водных или болотных. Это разделение было условным и собак всех видов спаниелей скрещивали между собой. Самых низкорослых представителей спаниелей выводили герцоги рода Мальборо. Именно потомки собак этого рода, позже стали предками декоративных видов спаниелей, породы кинг чарлз и кавалер кинг чарлз.
В 1885 году, в Англии, был организован клуб любителей породы спаниель, который в дальнейшем и занимался работой по совершенствованию пород спаниелей. После создания клуба, спаниелей стали разделять на классы и выставлять их в разных рингах.
Про спаниелей можно сказать еще то, что помимо своих хороших охотничьих способностей, они прекрасно подходят и для семьи. Эти подвижные, активные собаки, отличаются веселым и дружелюбным характером. Собаки этой породы прекрасно ладят с детьми, сообразительны и отлично поддаются дрессуре. Так же спаниели отлично уживаются с собаками своей и других пород, а так же с другими животными. Хотя тут стоит отметить, что отдельные кобели породы спаниель бывают задирами. Собаки породы спаниель прекрасно адаптируются практически к любой обстановке и одинаково хорошо чувствуют себя как в загородном доме так и в городской квартире. Стоит помнить о том, что собаки этой породы любят долгие и активные прогулки, шерсть их требует постоянного тщательного ухода, и уши спаниелей нуждаются в постоянном уходе.
Наиболее известными из современных пород спаниелей, являются следующие:
Английский кокер-спаниель
Американский кокер-спаниель
Американский водяной спаниель
Английский спрингер-спаниель
Вельш-спрингер-спаниель
Ирландский водяной спаниель
Кламбер-спаниель
Русский охотничий спаниель
Суссекс-спаниель
Филд-спаниель

Смотрите так же: Pets Inform